麻省理工學(xué)院的工程師開發(fā)了一種新方法來去除水中的鉛或其他重金屬污染物，他們說這種方法比目前使用的任何其他系統(tǒng)都更節(jié)能，盡管還有其他正在開發(fā)的系統(tǒng)接近。最終，它可用于處理家庭水平的鉛污染供水，或處理來自某些化學(xué)或工業(yè)過程的污染水。
新系統(tǒng)是基于六年前同一研究小組成員初步發(fā)現(xiàn)的一系列應(yīng)用中的最新系統(tǒng)，最初開發(fā)用于海水或微咸水的淡化，后來適用于從核電冷卻水中去除放射性化合物植物。新版本是第一種可能適用于處理家庭供水以及工業(yè)用途的方法。
    去除鉛的最大挑戰(zhàn)是它通常以極小的濃度存在，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其他元素或化合物。例如，飲用水中鈉的濃度通常為百萬分之十，而鉛的濃度僅為十億分之幾就具有劇毒。Alkhadra 解釋說，大多數(shù)現(xiàn)有工藝，例如反滲透或蒸餾，都會立即去除所有東西。這不僅需要比選擇性去除更多的能量，而且會適得其反，因為鈉和鎂等少量元素實際上是健康飲用水所必需的。
    新方法是使用稱為沖擊電滲析的過程，其中使用電場在輸送受污染水的管道內(nèi)產(chǎn)生沖擊波。沖擊波將液體分成兩股流，通過調(diào)整沖擊波的特性以匹配目標(biāo)離子，選擇性地將某些帶電原子或離子拉向流動的一側(cè)，同時在另一側(cè)留下相對純凈的水流. 然后可以使用管道中的機(jī)械屏障輕松分離出含有濃縮鉛離子的流。